Kleine Vera (Pitsjoel)

De gevoelige tiener Vera woont in een grauwe en verpauperde industriestad in de Oekraïne. Een stad zoals er zovelen zijn in de Sovjet-Unie. Vera heeft net haar school afgemaakt en woont nog thuis bij haar strenge moeder en een aan alcohol verslaafde vader. Zij ergeren zich vreselijk aan het losbandige gedrag en ogenschijnlijk zorgeloze leventje van hun dochter. Maar het leven van Vera is verre van zorgeloos. Ze wordt heen en weer geslingerd tussen de mannen die haar leven lijken te bepalen. Haar broer heeft het als arts gemaakt in Moskou en distantieert zich van zijn nederige afkomst. Andrej, haar toegewijde vriend, wil dolgraag met Vera trouwen maar dat wil ze niet. Thuis moet ze aanzien hoe haar wanhopige vader zich steeds meer verliest in de alcohol. De kans dat Vera op zoek naar liefde, warmte en geborgenheid aan haar uitzichtloze bestaan kan ontsnappen is klein.
De release van Kleine Vera maakte in 1988 heel wat los. De film werd zowel binnen als buiten de Sovjet-Unie een forse hit. Actrice Natalie Negoda werd uitgeroepen tot beste actrice en internationaal won de film prijzen in Venetië, Montreal en Chicago. Het onverbloemde portret van een ontspoorde arbeidersfamilie in een verpauperde industriestad in de provincie waarvan de dochter zichzelf verliest in alcohol en seks, verwikkelde publiek en critici in hevige discussies. Terwijl het jongere publiek zich duidelijk kon identificeren met Vera keerde de oude generatie de film de rug toe. Toch wordt Kleine Vera gezien als een toonbeeld voor glasnost en perestrojka en markeerde het einde van het altijd positieve Socialistische Realisme, de door de Communistische Partij gedicteerde werkelijkheid. Pitsjoel maakte van de ontspanning gebruik om de Sovjet samenleving te tonen als uitkomst van de gefaalde poging een bloeiende socialistische staat en maatschappij te bouwen.

De Russische regisseur Vasili Pitsjoel werd vooral bekend door zijn spraakmakende film Kleine Vera (Malenkaja Vera), waarvoor hij het scenario schreef met zijn vrouw Maria Khmelik. Hun kritische lezing van de Sovjet samenleving kon dankbaar gebruik maken van de ontspanning die er was ontstaan met glasnost. Kleine Vera werd daarmee ook een symbool voor perestrojka.

Rusland, Gorki Film Studio 1988 / kleur / 128 minuten / originele titel: Malenkaja Vera
regie: Vasili Pitsjoel
scenario: Maria Gmelik
camera: Jefim Reznikov
editor: Jelena Zabolotskaja
muziek: Vladimir Matetski
met o.a. Natalia Negoda, Andrej Sokolov, Joeri Nazarov, Ljoemila Zajtseva, Aleksandr Aleksejev-Negreba

DVD9 / R0 / 16:9 / optioneel geluid: mono (Russisch) / Dolby 5.1 (Russisch), Dolby 5.1 (French voice-over) / ondertiteling: Nederlands, Engels, Russisch
EXTRA: interview met regisseur Vasili Pitsjoel, filmografieën, fotoalbum

Russian boxoffice 1988: 56 Miljoen bezoekers!